Дете със специални образователни потребности или дете със СОП е сравнително нов, но вече доста утвърден термин, който възниква във всички страни по света по време на прехода от единно към отворено гражданско общество, когато се осъзнава необходимостта да се отразява в езика променящото се отношение към деца с увреждания в развитието, както и от ново разбиране на техните права.

Лексемата е изместила от масовата употреба използваните преди това термини „ненормално дете“, „дете с нарушения в развитието“, „дете с увреждания в развитието“ и специалните термини, които ги уточняват („аутист“, „даун“, „алалик“, „дизартричен“ и др.), които от края на ХХ век се възприемат от обществото като думи с негативна конотация.

В съвременното разбиране дете / деца със специални образователни потребности е дете, което се нуждае от специални условия на обучение и възпитание за оптималното му развитие, възпитание и въвеждане в културата на общността и семейството.

Фиксирайки отказа на законодателя и обществото да разделят хората на пълно мнозинство и малцинство с ограничени права, новият термин консолидира изместване на акцента в характеристиките на тези деца от недостатъци, нарушения, отклонения от нормата към фиксиране на техните специални социални и образователни потребности. Новата дефиниция подчертава отговорността на законодателя и обществото да идентифицират и реализират тези потребности.

Терминът „дете със специални образователни потребности” или дете със СОП се използва, както в широк социален, професионален, така и в научен контекст. В професионален контекст този термин е важен, тъй като насочва специалистите към идентифициране на специалните образователни потребности и определяне на пътищата за тяхното задоволяване по отношение на всички категории и групи деца с увреждания, отчитайки набора от възможности за тяхното развитие. В научен контекст този термин също е важен, защото показва „пропускливостта“ на границите между науките на деца с девиантно развитие и такова в норма, тъй като специалните образователни потребности могат да бъдат причинени не само от здравословни ограничения, но и от социокултурни фактори.

Като специални образователни потребности се идентифицират:

общи за всички деца с увреждания;
специфични за всяка категория деца с увреждания;
индивидуални образователни потребности, обусловени от уникалната история на живота, възпитанието и образованието на конкретното дете.

Следните специални образователни потребности са общи за всички деца с увреждания

Началото на обучението е необходимостта от възможно най-ранно (през първите години от живота на детето) идентифициране на затруднения в развитието и незабавно разгръщане на психологическа и педагогическа помощ, която отчита специалните нужди на детето. Така че, ако в края на първия месец от живота на детето се открие увреждане на слуха или зрението, специалното обучение трябва да започне незабавно.

Ситуация, която е непродуктивна за развитието на детето, е когато след идентифициране на първично нарушение всички усилия на възрастните са насочени изключително към лечението на детето, т.е. рехабилитация с помощта на лекарства. Установеното нарушение на органите и системите ограничава взаимодействието на детето със света, прави го специфично, в резултат на което е необходима незабавна психологическа и педагогическа профилактика или коригиране на вече съществуващи вторични нарушения в развитието.

Съдържанието на обучението е необходимостта от въвеждане на специални раздели в програмите за обучение, които не присъстват в съдържанието на обучението за деца с развитие в норма. Примерите включват раздели като:

пространствено и социално ориентиране за слепи, сляпо-глухи и деца с умствена изостаналост;
корекционна работа с деца с умствена изостаналост върху формирането на механизми за съзнателно регулиране на собственото им поведение и взаимодействие с хората около тях;
целенасочено развитие на емоционално и социално взаимодействие при деца с аутизъм и разстройствата от аутистичния спектър (ASD) и др.

Методи и средства на обучение – необходимостта от изграждане на „заобиколни решения“, използване на специфични методи и средства на обучение и по-диференцирано, „стъпка по стъпка“ обучение, отколкото обикновено се изисква за деца с развитие в норма. Пример за това е използването на дактилология и език на знаците при обучението на глухи, релефно точково брайлово писмо при обучение на слепи, обучение на глухи деца да четат и пишат много по-рано от нормалното, специални методи за обучение на грамотност на деца с аутизъм и др.

Организация на обучението – необходимостта от по-голяма вариативност във формите на организация на обучението и неговата висококачествена индивидуализация, в специална пространствена, времева и семантична организация на образователната среда. Например, децата с аутизъм се нуждаят от специално структуриране на образователното пространство, което ги улеснява да разберат смисъла на случващото се, като им дава възможност да предвидят хода на събитията и да планират поведението си.

Границите на образователното пространство са необходимостта от максимално разширяване на образователното пространство, излизане извън границите на образователната институция за формиране на житейска компетентност и развиване на способността за прилагане на придобитите знания в ежедневието.

Продължителност на образованието – необходимостта от непрекъснато образование и отчитащо специалните нужди образование: през целия живот, като се вземат предвид променящите се и все по-сложни социални и образователни предизвикателства.

Кръгът от хора, участващи в обучението и тяхното взаимодействие

необходимостта от включване на семейството в процеса на рехабилитация на детето чрез възпитание и специалното му обучение от специалисти;
необходимостта от координирано участие на квалифицирани специалисти в различни области (специални психолози и учители, социални работници, лекари от различни специалности, невро- и психофизиолози и др.).

Наред с тези, общи за всички деца с увреждания, се идентифицират специални образователни потребности, които са специфични за всяка категория деца, всеки възрастов етап, възможности за умствено развитие, наблюдавани във всяка категория, както и индивидуални потребности, определени от уникалната история на живота, възпитанието и образованието на детето.

Понятието „дете със специални образователни потребности” се нуждае от доразвиване. Изглежда необходимо да се осигури научно обосновано и диференцирано описание, дефиниране и разбиране на специалните образователни потребности на всяка категория деца с увреждания, всеки възрастов етап на развитие и ниво на образование.

Ето описание на специалните образователни потребности на една група деца с аутизъм. Развитието на връзките между дете с аутизъм и любим човек и обществото като цяло е нарушено и не се случва по същия начин, както в нормата, и не по същия начин, както при другите деца с увреждания. Психичното развитие при аутизъм не е просто забавено или нарушено, то е изкривено, тъй като умствените функции на такова дете не се развиват в съответствие със социалното взаимодействие и решаването на проблеми от реалния живот, а до голяма степен като средство за автостимулация, средство на ограничаване, а не на развитие на взаимодействието с околната среда и другите хора.

Изкривяването на развитието обикновено се проявява в промяна в съотношението на дете, което се обучава лесно и такова, което е трудно за обучаване. То може да има откъслечни представи за заобикалящата го среда и да не идентифицира и разбира най-простите връзки в случващото се в ежедневието, което е нещо, на което едно обикновено дете не се учи специално. Може да не натрупва основен ежедневен житейски опит, но да показва компетентност в по-формални, абстрактни области на знанието - подчертава цветове, геометрични фигури, интересува се от цифри, букви, граматични форми и др. За това дете е трудно да се адаптира активно към променящите се условия и нови обстоятелства, поради което способностите, които имат тези деца и дори вече развитите умения и натрупаните знания, се прилагат слабо в живота.

Предаването на социален опит на такива деца и запознаването им с културата е особено трудно. Установяването на емоционален контакт и включването на детето в практическо взаимодействие в развитието, в съвместно разбиране на случващото се, е основната задача на специалната психологическа и педагогическа помощ за аутизъм.

Специалните образователни потребности на децата с аутизъм по време на началното училище включват, освен общите, характерни за всички деца с увреждания, следните специфични потребности:

в значителна част от случаите (особено ако детето не се е подготвяло за училище в група от деца в предучилищна възраст в началото на обучението ), има нужда от постепенно и индивидуално дозирано въвеждане на детето в учебна ситуация в класната стая. Посещението в клас трябва да бъде редовно, но регулирано в съответствие с моментната способност на детето да се справя с тревожност, умора, ситост и свръхстимулация. Когато детето свикне с учебната ситуация в класната стая, трябва да се приближи до пълното му включване в процеса на основното училищно образование;
изборът на уроци, които детето започва да посещава, трябва да започне с тези, в които се чувства най-успешно и заинтересовано, и постепенно, ако е възможно, да включва всички останали;
повечето деца с аутизъм са значително забавени в развитието на умения за самообслужване и поддържане на живота: трябва да сте подготвени за възможна безпомощност и бавност на детето у дома, проблеми с ходенето до тоалетната, трапезарията, селективност в храната, трудности с преобличане, фактът, че не знае как да зададе въпрос, да се оплаче, да поиска помощ. Постъпването в училище обикновено мотивира детето да преодолее тези трудности и неговите опити трябва да бъдат подкрепени от специална корекционна работа за развитие на социални и битови умения;
необходима е специална подкрепа на децата (индивидуална и при работа в клас) при развиване на възможностите за вербална и невербална комуникация - развиване на способността да търсят информация, да изразяват своето отношение, оценка, съгласие или отказ и да споделят впечатления;
може да има нужда от временна и индивидуално дозирана подкрепа от възпитателя при организиране на цялостния престой на детето в училище и учебното му поведение в класната стая; подкрепата трябва постепенно да се намалява и премахва, докато детето свикне, овладее реда на училищния живот, правилата на поведение в училище и в класната стая, социалната адаптация и комуникационните умения;
в началото на обучението, ако се установи нужда (особено ако такава работа не е провеждана преди училище), наред с посещаването на час, на детето трябва да се осигурят допълнителни индивидуални часове с учител за развитие на форми на адекватно образователно поведение, способност за общуване и взаимодействие с учителя и адекватно възприемане на похвали и коментари;
периодичните индивидуални педагогически уроци (цикли от уроци) са необходими на дете с аутизъм, дори ако е формирано адекватно образователно поведение, за да се следи неговото овладяване на нов учебен материал в класната стая (което може да бъде трудно за него в периода на свикване до училище) и при необходимост да се оказва индивидуална корекционна помощ при усвояване на образователната програма;
необходимо е да се създаде особено ясна и подредена времево-пространствена структура на уроците и целия престой на детето в училище, давайки му подкрепа за разбиране на случващото се и самоорганизация;
необходима е специална работа, за да се доведе детето до възможността за фронтална организация в урока: планиране на задължителния период на преход от индивидуални вербални и невербални инструкции към фронтални;
в използването на форми на похвала, които отчитат характеристиките на децата с аутизъм, и развиване на способността за адекватно възприемане на коментари, адресирани до себе си и към съученици;
при организирането на обучението на такова дете и оценката на неговите постижения е необходимо да се вземат предвид спецификите на овладяването на уменията и усвояването на информация, характеристиките на овладяването на „прости“ и „сложни“;
необходимо е да се въведат специални раздели на коригиращото обучение, които помагат за преодоляване на разпокъсаността на представите за околната среда, развиват средствата за комуникация и социални и битови умения;
необходима е специална корекционна работа за разбиране, организиране и диференциране на индивидуалния жизнен опит на детето, който е изключително непълен и фрагментиран; подпомагане при обработката на впечатления, спомени, идеи за бъдещето, развиване на способността да планира, избира, сравнява;
дете с аутизъм се нуждае от специална помощ при организиране и разбиране на придобитите знания и умения, което не позволява тяхното механично формално натрупване и използване за автостимулация;
дете с аутизъм се нуждае, поне първоначално, от специална организация по време на междучасието (то се чувства по-добре в контакт с възрастни, отколкото с връстници, и в ситуация на структуриран урок по-добре, отколкото в по-свободен такъв през междучасието), контактите с връстници са по-трудни за него отколкото контакти с по-големи или по-малки деца; във включването му в обичайни дейности, позволявайки му да се отпусне и, ако е възможно, да се включи във взаимодействие с други деца;
за да получи основно образование, на детето с аутизъм трябва да създадат условия за обучение, които осигуряват среда на сетивен и емоционален комфорт (без внезапни промени в настроението, равен и топъл тон на гласа на учителя по отношение на всеки ученик в класа), подреденост и предвидимост на случващото се;
учителят се нуждае от специално отношение към развиване на емоционален контакт с детето, поддържане на увереност в него, че е прието, има симпатии към него и че е успешно в занятията в класната стая;
учителят трябва да се опита да предаде това отношение на съучениците на детето с аутизъм, като не подчертава неговите особености, а показва силните му страни и предизвиква симпатии към него с отношението си, включвайки децата в достъпно взаимодействие;
необходимо е да се развие вниманието на децата към проявите на близки възрастни и съученици и специална помощ за разбиране на ситуации, възникващи с други хора и техните взаимоотношения;
за социалното развитие на детето е необходимо да се използват съществуващите му селективни способности;
процесът на обучение в началното училище трябва да бъде подкрепен от психологическа подкрепа, която оптимизира взаимодействието на детето с учители и съученици, семейство и училище;
дете с аутизъм още в периода на основното образование се нуждае от индивидуално дозирано и постепенно разширяване на образователното пространство извън границите на учебното заведение.

Необходимо е еднакво точно, детайлно, научно обосновано определяне на специалните образователни потребности на всяка категория деца с увреждания във връзка с всяка възраст, вариант на развитие и етап на образование.